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LA IMPORTANCIA DEL EJERCICIO FÍSICO
Lectura
Deporte, educación y cultura
La práctica del deporte ha sido considerada
una actividad fundamental desde la más re-
mota antigüedad. Es muy conocido el ejemplo
de la ciudad de Esparta, en la Grecia clási-
ca, en la que desde muy temprana edad los
niños eran separados de sus familias para
ser sometidos a una muy rigurosa instruc-
ción física, como preparación para después
desempeñarse como soldados en los ejérci-
tos de esa ciudad. Era tal la fama de orden y
austeridad de aquellos soldados que aún hoy
se usa la expresión de disciplina espartana
cuando alguien quiere referirse a normas de
excepcional dureza.
La costumbre de imponer a los jóvenes
la educación física para ingresar a la milicia
después, ha sido compartida por numerosos
pueblos en todas las épocas. Igualmente,
forma parte de las costumbres ancestra-
les de muchas comunidades la realización
de competencias asociadas al vigor físico,
algunas de ellas relacionadas también con
rituales mágicos o religiosos. Tal era el caso
del juego de pelota, practicado en distintas
épocas por las culturas maya, azteca y otras
de la región de Mesoamérica.
Más allá de su práctica con fines de acon-
dicionamiento físico, en la actualidad, seguir
las competencias deportivas se ha converti-
do en un fenómeno que atrae el interés de
millones de personas en todo el mundo. En
otros volúmenes de esta colección ya hemos
mencionado el sorprendente hecho de que la
Federación Internacional de Futbol, por ejem-
plo, sea la segunda organización internacio-
nal con más Estados miembros, a la que sólo
supera la Organización de Naciones Unidas.
Hemos anotado también que son eventos de-
portivos los que han batido todos las marcas
de audiencia en los medios modernos de co-
municación.
Sabemos también las ventajas que el de-
porte ofrece como medio de educación en
todos los niveles, y su práctica es utilizada,
desde la infancia, para el desarrollo de habili-
dades motoras y, más adelante, como medio
de aprendizaje de capacidades de socializa-
ción, trabajo en equipo o disciplina personal,
entre otras. Es muy común también utilizar
actividades asociadas al deporte en ambien-
tes de capacitación para la actividad profe-
sional.
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