Page 34 - T9. Biología

Las hojas
Las plantas son organismos
autótrofos, pues poseen la
capacidad de fabricar sus
propios alimentos a partir
de sustancias simples y de
la energía solar. Ya mencio-
namos cómo algunas de las
sustancias esenciales ingre-
san y son conducidas al in-
terior de la planta; pero estas
sustancias (agua y bioele-
mentos del suelo) son sólo la
mitad de los requerimientos
que necesita la planta para
construir nutrientes.
Por medio de las hojas, que se
han especializado para cumplir
diferentes funciones, se logra
procesar el dióxido de carbono
(CO2) y la energía solar, proceso
elemental de cualquier autótrofo.
La estructura
de las hojas
Las hojas están formadas por
un pequeño pedúnculo que
las comunica con el tallo lla-
mado pecíolo, el cual conecta
los tejidos conductores de los
dos órganos, y por una lámina
o limbo, donde se ubican las
células especializadas en la
realización de la fotosíntesis.
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Las hojas también tienen células que se ubican en la cara ventral
(envés) que dejan grandes espacios entre ellas, lugar donde se
almacenan gases, principalmente CO2. Estos espacios están co-
municados con el exterior a través de aberturas en la epidermis
conocidas como estomas.
Haz
Epidermis
Parénquima
en empalizada
Xilema
Floema
Estoma Parénquima
lagunar
Envés
El haz permite absorber la radiación solar mientras que el envés, a través
de los estomas, absorbe el CO2, que, junto con el agua, transportada
por el vaso conductor, fabrica nutrientes esenciales.
Los pigmentos fotosintéticos
Las hojas y otros órganos deben su color a la presencia de la
clorofila en el interior de sus células, almacenada en los cloroplas-
tos. Este pigmento tiene la capacidad de captar los rayos solares
y usarlos para construir compuestos orgánicos ricos en energía a
partir de sustancias inorgánicas. La fotosíntesis se lleva a cabo gra-
cias a la presencia (en las hojas y en los tallos jóvenes) de pigmen-
tos capaces de captar la energía química. Estos pigmentos son:
La clorofila, que se encuentra en los cloroplastos
de cada célula.
Los carotenos, que es un pigmento amarillo anaranjado
que se encuentra en ciertas células vegetales.
Las xantófilas, que se encuentran conjuntamente con la
clorofila en las plantas.
La fotosíntesis
En la fotosíntesis, el agua absorbida por las raíces y transporta-
da por los tallos llega hasta los cloroplastos, donde también son
conducidas las moléculas de CO2. La luz incide sobre los