Page 10 - T13. Ecología

Ecología
¿Qué determina la abundancia de cierto grupo animal sobre otro? ¿Por qué
los seres humanos presentan un número tan grande de individuos, mientras
los tigres están a punto de desaparecer? ¿Por qué son escasos los depre-
dadores? ¿Por qué los individuos de un mismo grupo son tan diferentes de
acuerdo con el sitio que habitan? ¿Qué papel desempeña el hombre en la
estabilidad del planeta Tierra? Para dar respuesta a éstos y otros interrogan-
tes es necesario determinar algunos conceptos básicos de la Ecología y, como
todos los organismos, incluido el hombre, se relacionan entre ellos y con su me-
dio ambiente. La Ecología estudia precisamente estas relaciones, determinantes
para la estabilidad del planeta como sistema vivo y, a partir de ellas, podemos dar
respuesta a nuestras preguntas.
Ecosistema
Existe un gran número de fac-
tores que caracterizan una zona
determinada. Estos factores se
relacionan de manera directa
e influyen, de forma positiva o
negativa, en cada uno de los
individuos que habitan esa zona.
A este lugar de intrincadas relacio-
nes se le ha denominado ecosiste-
ma, el cual puede ser tan grande
como una charca de 50 cm de
diámetro o como todo un océano.
Determinar los límites de un eco-
sistema es una tarea complicada
y frecuentemente infructuosa,
porque la característica básica de
todos los ecosistemas es encon-
trarse en continuo movimiento,
al igual que muchos de los orga-
nismos que albergan. El tamaño de un ecosistema es variable y tiene que ver con la presencia
de los elementos y las relaciones que siempre deben existir.
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