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LAS PALABRAS
La semántica es la ciencia que estudia el significado que
expresa el lenguaje. Al aprender una lengua, lo que buscamos
es comunicarnos con los demás. Lo que hace la semántica es,
entonces, darles un significado a esas expresiones lingüísticas
que utilizamos para comunicarnos.
Pero, ¿qué es la significación? Podríamos definirla como lo que se
describe o se comunica a través de un signo que tiene la capaci-
dad de permitirnos evocar una idea, una persona, una cosa real,
una circunstancia, etcétera. Esos signos que utilizamos son las
palabras. Nunca puede haber significado, si no existe antes un
signo. Por ejemplo, si decimos que alguien o algo es lindo, todas
las personas que hablen español le darán un significado similar,
pues lo asociarán con ciertas características, cierta imagen o con-
cepto propios de esa palabra. Esta imagen nace de un referente,
que no forma parte de la palabra en sí, sino que es el rasgo, el
acontecimiento o la cosa real aprendida en nuestro medio. Lo que
hace el lenguaje es permitirnos evocar estos referentes y definir
así el signo, es decir la palabra, teniendo en cuenta:
• El significante: el nombre, la forma gráfica y el sonido de la
palabra.
• El significado: la información o pensamiento que ese sonido
brinda al oyente, es decir, lo que está en la mente de las per-
sonas.
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